Suksesstrenerne gir seg
Landslagssjef i rifle Espen Berg-Knutsen og landslagstrener Vidar Lindstad-Fossmo velger ikke å forlenge sine avtaler med Skytterlandslaget. Duoen har hatt enorm suksess med både juniorer og seniorer de siste årene, men vil ikke ha hovedansvaret framover. Likevel finnes en liten åpning for at de kan bidra i langt mindre roller neste sesong.
– Det har vært en glede å få muligheten til å trene så dedikerte utøvere. Helt fantastisk. Mye hardt arbeid, men det har gitt veldig mange gode opplevelser, både på trening og i konkurranser, sier Espen Berg-Knutsen. Den tidligere storskytteren fikk første gang ansvaret for rifleskytterne våren 2016, og har jobbet på heltid i Skytterlandslaget de siste tre årene.
– Utøverne er fantastiske og arbeidet i Skytterlandslaget har vært veldig moro og innholdsrikt, men jeg må jo stoppe en gang jeg også, og nå er det god timing for å trekke seg tilbake, sier Vidar Lindstad-Fossmo. I flere tiår har han hatt trener- og lederansvar i Militærlandslaget og kom inn i Skytterlandslaget sammen med Espen i 2016.
Radarparet har hatt ansvar for opplegget til både juniorer og seniorer i rifle på Skytterlandslaget. Espen som planleggeren for all satsing og den tekniske oppfølgingen av de beste seniorene, og Vidar som ansvarlig for all testing av ammunisjon og våpen, gjennomføringen av UNG-satsingen og den direkte oppfølgingen av mange av de beste seniorene. En kort og en lang, to ganske forskjellige typer, men med et samarbeid langt utenom det ordinære. Gutta har gitt alt for rifleskyttere våre.
– Espen og Vidars jobb er ubeskrivelig. I bunnen et helt vilt nøyaktig planleggingsarbeid og i enden en gjennomføringskraft og et engasjement som kjennetegner bare de aller beste trenerne. Dette er for meg verdens beste trenerduo, med komplementære ferdigheter som har sikret det beste opplegget vi kan gi i Skytterlandslaget til Norge, sier sportssjef Tor Idar Aune.
– Tusen takk til Espen og Vidar. Takk for at dere har skapt muligheter for våre utøvere til å prestere på et nivå vi knapt trodde var mulig. Senest i høstens junior-VM var Norge beste riflenasjon, slik seniorene var i VM 2022. Vi har noen av verdens beste utøvere og dette er gjort mulig gjennom Espen og Vidars arbeid og tilrettelegging. De vil bli savnet som trenere og som mennesker, sier sportssjefen i Skytterlandslaget.
Trøsten er at det finnes en liten åpning for at vi får se litt av dem på Skytterlandslaget også i framtida. Espen Berg-Knutsen stiller seg åpen til å bidra i et lite engasjement ved siden av ny jobb. Dette for å bidra inn mot både utøvere og nye trenere for å sikre en god overføring av kunnskap. Dette er ikke avklart, men vil bli opp til ny sportssjef å avgjøre utfallet av. Og Vidar Lindstad-Fossmo har et så stort iboende engasjement i seg for skyttersporten at man aldri kan kan si aldri. Et helhetlig ansvar er uansett ikke aktuelt for duoen slik det er akkurat nå. Etter åtte år så trekker Espen og Vidar seg tilbake.
– Vel fortjent og ganske vemodig. Det de har gjort for Skytterlandslaget er vi evig takknemlige for. De er veldig ansvarlige mennesker, med en egen evne til å gjøre alt det som kreves for å oppnå utvikling. Alltid med blikket vendt framover og med stor omsorg for utøverne sine. Det har vært en fryd å få jobbe med dem, avslutter sportssjef Tor Idar Aune.